白河夜船

元帅贞德出没注意。

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齐格飞睁开眼睛，他看到了从敞开的房门处透过来的一丝光亮。

即使他们住在地下室，但这里并非是阳光的绝缘地。虽然大部分时候是的，但只要打开房门，阳光多少也会走下连接地上与地下的几节台阶，眷顾一下生活在地底的人们。他们每天早上都打开房门通风，而今天也不例外。

荆轲并没有叨扰很久，而是在午夜的时候就离开了。临走前她郑重地谢过了住在这里的二人，微笑着告诉他们，她可以一个人回去，已经没什么问题了。

“无论如何，请一定要保持警惕啊。”荆轲留下了这句话，按照她们东陆的礼节向他们抬手行礼，然后离开了。他们沉默着点点头，迦尔纳示意齐格飞赶快睡觉：“好像你和我说过，明天你要去试炼场一趟？那快睡吧，荆轲小姐留下的这些血迹交给我去清理。”

齐格飞睁开眼睛的时候，正好看到迦尔纳提着打扫用的铁桶朝他走来。

“早，你起的比平时有些晚啊，这时候过去没问题吗？”

“来得及的……你真的不和我一起去吗？”齐格飞试探性地问了一句。

迦尔纳摇摇头，语气显得有些不满：“不了，我永远不会忘记，当初我去那里的时候，是怎样和从前一样被赶出来的。”

齐格飞突然意识到，问这样的问题实在有些不合时宜。他微微垂下头：“抱歉……”

“为什么要道歉？这又不是你的错。”迦尔纳的表情倒是波澜不惊，“别担心我……我大概会等到骑士团选拔那天，如果实在无法成功，我就离开这里，到别的地方寻找能够认可我能力的师者。”

迦尔纳说罢，走到敞开的门前，将整扇门拉开。他一手扶着门框，侧身朝齐格飞回望。透进地下室的少许阳光投在他脸上，照亮了他的脸庞。

“你在那里，想必也不会轻松到哪里去吧。”

今天的试练场，与往日相比有所不同。往日三三两两来此进行训练的武者早早地就穿戴好护甲提着武器在此等候。

“一位？”校场中有人三三两两凑在一起窃窃私语。

“不，两位！除了我们尊敬的主人，尤格多米尼亚男爵之外，莱斯男爵也会来到这里。”

其中一人听闻之后，夸张地惊叹一声：“上帝啊，莱斯男爵也来了？是招私兵还是发放骑士团推荐名额啊？”

“前者吧……你小子可算了，那些贵族的推荐名额，什么时候是能随随便便给的？能够戴上他们二位之中任何一人的家徽都是荣耀啊！荣耀！”

早早等候在这里的武者早已按捺不住他们激动的心情。他们擦亮护甲，手持利器，把胸脯挺得老高，争先恐后地占据校场中最能令人注意到的位置。他们装作正在切磋的样子有一搭没一搭的碰碰武器，但所有人的视线，没有移开校场入口位置的。

贞德和齐格飞站在一个角落中，少女显得有些紧张，握紧了胸前的十字架。今天葛尔德格外开恩，她被允许一同参加这次试炼，而不用作为一个杂役跑来跑去。准确的说，今天他似乎给予了这些无名武士莫名的恩典，就连齐格飞都被允许继续踏足他的试练场，得以一见男爵大人们的资格。

贞德在一旁默默祈祷完毕，凑过来对齐格飞小声说道：“我见过这位男爵大人。”

“他是什么样的人？”齐格飞有些好奇。

“算是以特立独行闻名的男爵吧……其实也不是真的见过，我曾经向一位指挥官大人申请加入骑士团，但是却被拒绝了。当时我和这位男爵擦身而过，听到了别人对他的称呼。”

“如果真的是这样，希望你能获得这次机会。”齐格飞微微垂下头，看着少女的深紫色眸子，认真地说道。

“哎？谢谢！可是……”

“我也会努力打败你的。”齐格飞笑道。

“这就对啦！”

首先进场的是一对带着红色绶带的骑士，紧随其后的是葛尔德和众人口中的莱斯男爵。试练场的节奏在一瞬间缓了下来，他们自觉地停止了之前对战的训练，按照顺序站在试练场的周边。

两位男爵缓缓走至中心，站在角落的齐格飞和贞德，只能看清莱斯男爵的半张脸。但是他们已经可以看出来，莱斯男爵是个身材高挑、面容瘦削的黑发男人，双目凹陷，颧骨突出，肤色苍白。讲话的时候，他时常用一只手托着下巴，比起将自矜身份几个字恨不得写在脸上的葛尔德，吉尔斯·德·莱斯——这位男爵，举手投足中倒是带了几分低调和神秘。

他们的脸上都带着笑容，只是葛尔德的笑容像挤出来的，而吉尔斯的笑太过深不可测，让人一时难以判断他的情绪。他们走进来的时候，好像正在交谈着什么事情，直到周围变得一片寂静之后，吉尔斯才摸了摸下巴，示意现在并不是他们谈话的时间。

“咳……勇士们，请不要拘束。我们带来一个好消息……”葛尔德清了清嗓子，这次他的语速却不像从前一样直白迅速，甚至有些拖沓。旁边的莱斯男爵开口：“两个，尤格多米尼亚男爵。”

“是……是两个。莱斯男爵所言极是，将有两个皇家骑士团的推荐名额，献给诸位勇士之中最出色的二位。”他在心里暗自啐了一口，这都是什么事儿。

葛尔德话音刚落，试练场顿时人声鼎沸。他们其中的两个人将要获得宝贵的两个推荐的机会——这可是很多年没有发生过的事情了。他们看向周围结伴训练的伙伴的目光，也变得有些异样。每个人都跃跃欲试，伸长脖子企盼两位男爵大人垂青自己的武艺。但随即而来的事情又给他们当头泼了一盆冷水。葛尔德拿过侍从递来的羊皮纸，先念了几个人的名字。他们站在场中互相争斗，彼此都使出了吃奶的力气，恨不得下一秒就置对方于死地。但两位男爵只是一个劲地摇头。吉尔斯又开始摸下巴，但是他的表情却并没有什么变化，武者们根本无法判断，这个人对于眼前的比武，究竟是何种程度的不满。

但葛尔德却不一样、轮到他念羊皮纸上的名单时，他肥胖的脸上不由自主地浮现了一丝得意的神情。他念了一个名字，没有人听说过，但是他们都听过他的姓氏——尤格多米尼亚，葛尔德的长子。

一个全副武装、大腹便便的年轻人将嘴角扬的老高，踱着步子走到了演武场中央，等待他的父亲读出那个注定败给他的对手的名字。但就算是齐格飞这种经常来的人，以及作为杂工常驻于此的贞德，都对这张脸十分陌生。他们根本不知道葛尔德的公子也有志于骑士团的遴选，他们甚至没有见他来训练过。他的出现，基本上可以确定，这个推荐的名额花落谁家，已经没有任何悬念。

虽然按道理来说，贵族手中骑士团的推荐名额，是不能授予自己的直系亲属的。罗特城是它的先祖在马背上建立的，最看重的也是军功。虽然近几年稳定下来之后，贵族世家隐隐约约有“骑士头衔世袭”这个提议，但终究因为不合传统，且不得民心，所以还是作罢了。

然而贵族世家自有维护他们权力的手段，他们之间结成利益集团，互相推荐对方的亲眷，久而久之，骑士选拔的推荐制度，已经成了一种只属于他们的游戏规则。吉尔斯也有个儿子，因此葛尔德找上了他，提出互相举荐的请求，但没想到吉尔斯的回答十分含糊。葛尔德猜想，这位老派男爵可能有些忌讳没有一个像模像样的程序，来遮蔽互相举荐的事实——这些老牌贵族一向事多。于是他煞费苦心安排了这次试炼，甚至对一些水平不高的武士也敞开了大门。

……不！

齐格飞似乎能够听到贞德心中的呐喊。他身旁的少女双拳紧握，目光直直盯着不紧不慢走向场中央的小尤格多米尼亚。

葛尔德报出了一个名字，那人出阵的时候连手都在颤抖。他向男爵的儿子点头哈腰，对方甚至连正眼都没给他一个。直到被男爵的儿子掀翻在地，好不容易才爬起来的时候，那可怜的武士都战战兢兢的。

“莱斯男爵。”见到胜负已定之后，葛尔德看着儿子胜券在握的神情，轻轻唤了吉尔斯一声。

而吉尔斯恍若未闻：“很精彩。是否有人愿意出阵挑战？”

“莱斯男爵？！”葛尔德提高了声音，语气已经有些急切了。

吉尔斯轻轻叹了口气，抬起眼皮打量了一下周围噤若寒蝉的武士们：“那么……”

紧接着他听到一个坚定有力的脚步声，他不禁抬头向那声音的源头望去——那是个身材娇小的金发少女，穿着简单的粗布服饰和银灰色的护胸甲。她手里提着惯用的长矛，深紫色的双瞳望向吉尔斯带着些许诧异的双眼。她步履平缓，昂首挺胸，罔顾周围的喧嚣，缓缓走入场中，宛若降临人世的战争女神。

她说：“我叫贞德·达尔克，来自栋雷米。我来接受挑战。”

齐格飞想起那天，他们在罗特城的街头漫无目的的闲逛，贞德看到城中骑着白马，穿着统一制服的骑士，不禁下意识地流露出由衷的向往之情。她的眼神发亮，有些湿漉漉的，一只手像现在这样握紧了胸前的十字架，而目光从未移开骑士们身上佩戴的红色十字绶带。

“我曾经躺在树下做过一个梦。”贞德说，“我梦见大天使托来上帝的启示，他说罗特城将要迎来一场灾难，而我披坚执锐，为了守护而战。这声音不止一次在我耳边回响——是切切实实的神谕，即使罗特城如今风平浪静，但我总觉得有些什么会发生。”

他看到少女又一次说出这番话，却是在完全不同的环境下。之前她的语气充满神往，而现在则更加坚定有力。她双手虔诚地捧着胸前的银色十字架：“愿主与我同在，阿门。”

“——因此，我向尤格多米尼亚先生提出挑战。”

男爵的儿子立刻变了脸色，这本来是他大出风头的时刻，却被一个乡下姑娘搅了局。他无声地咒骂起眼前的变故，甚至对办事不力的父亲投去一个埋怨的眼神。他的脸因为生气而气的通红，这对他来说可是从未有过的冒犯。他用手中佩剑指着面前肃然而立的少女：“不，我拒绝！”

“乡下的粗鄙女人，魔鬼的同谋，你冒犯了尤格多米尼亚高贵的声名！”

吉尔斯似乎也没有想到这样的变故，但他不得不承认，自从这位少女进场之后，他就克制不住将目光投向她的冲动。他阅人无数，却从未见过如此大胆的少女，但幸好他并不是个情绪外露的人。他伸手摸了摸下巴，向葛尔德投去了征询的目光。

“尤格多米尼亚男爵，我们应当……”

“我们什么也不应当！”葛尔德的脸已经有些气的发红了，“女人不能获得骑士勋章！”

“我提醒您一句，并非完全没有这样的先例。”吉尔斯云淡风轻地说道。

葛尔德的话生生被梗在了喉咙里，他急忙望向自己的儿子，却看到儿子狠狠地瞪着自己，似乎这一切都是他的错。他的头上开始冒汗，转了转眼珠，看到手里的羊皮纸卷。他突然想到了一个理由，将羊皮纸举到面前，用指节敲了敲。

“莱斯男爵，您看，名单上根本没有她的名字，她也不会有任何对手。如果贞德小姐能够找到乐意对战的对手，那么倒不是不可以考虑。”他的小眼睛滴溜溜地转，捕捉到了吉尔斯望向少女的双眼。这对他来说可不是什么好事，吉尔斯这种有妻有子，老派矜持的家伙竟然会对这样粗野的乡下丫头感兴趣？这算哪门子贵族——

“容我提醒一句，莱斯男爵。”葛尔德压低了声音，“您妻子……还有个儿子。”

“你在想什么。”吉尔斯拉下脸淡淡地回应了一句，他的话有种不怒自威的感觉。葛尔德心里突然一紧，意识到自己想岔了，虽然他的心里依旧这么认为，还愤愤不平地咒骂了吉尔斯一句，但起码他还算识趣，连忙闭口不言。

“那么贞德小姐，您是否能够找到与您对战的勇士。”吉尔斯不再理会葛尔德的花花肠子，却不动声色地接受了这样的处理方法。他对这位无畏的少女实在十分好奇，这种虔诚的使命感和勇气，令他回想起小时候读过的圣徒故事，那个时候，他比寻常的少年更喜欢这些悲壮迂回的情节，那是他童年中很重要的一部分。

他望向贞德的双眼，捕捉到了她听到这样的判决之后微微垂下的头颅，和双眼中那一瞬间的失落。他难得地微微蹙起了眉头，毕竟在那么多双眼睛注视着，周围的武士投向贞德的目光也尽是轻蔑，即使他有心，却不知道应该做些什么。

直到他听到另一个声音，身形高挑的青年身侧挎着从不离身的佩剑，撞击着腿部护甲，发出清脆的金属碰撞声。他从队伍中间缓缓跨出一步，将略长的头发扎高拢在脑后。那一刻吉尔斯的眉头舒展了，但也打心眼里为这位出色的年轻人感到遗憾：他毕竟只能将手中的推荐书，送到一个人的手中。而凭他对葛尔德的了解，那人绝对不会送出另一份。

“齐格……”贞德望向熟悉的同伴，难以言表的激动之情让她眼含热泪，此时一切感谢的话似乎都显得苍白无力。

齐格飞缓缓踱步至校场的中央。他听见周围的议论声更大了，也知道这不是他第一次这样站在葛尔德面前。

看到少女握紧长矛的双手，齐格飞不由地想起了曾经似曾相识的感觉。他在校场上站定，记忆与往日在桑腾的岁月一一重叠。他太熟悉校场和那些贵族礼仪了，即使他的成长与锦衣玉食并没有什么太大的关系。他走到葛尔德和吉尔斯面前的方向，微微躬下身，对着他们行了一个端正的礼。这样从容和优美的动作，即使是先前的男爵之子，也无法做到。

男爵的儿子吓了一跳，他甚至下意识地倒退了一步，这不易察觉的小动作被他的父亲滴溜溜转的小眼睛捕捉到了。他们的目光满含愤怒与不屑，似乎能够生生把站在场中的二人戳穿。而这种情绪在齐格飞站定之后达到了顶点——一个女人、一个异教徒，他们这是想做什么？

葛尔德刚想开口说什么，吉尔斯朝他比了一个明显的噤声手势。这让葛尔德更加恼怒，从他的表情来看，和吉尔斯当场翻脸都有可能。但他身旁的侍从偷偷拽了拽他的袖子，指指吉尔斯身上佩戴的军衔。葛尔德生生地将满腹怒火压制住，心里不知道提过多少词地狱和魔鬼的字眼。

而齐格飞本人则没有多想什么，他就像第一天来到这座城市、第一天接受葛尔德的考验一样，带着初出茅庐的英才独有的意气风发，以及不输贵族名门的周全礼节。他觉得自己应该这样做，也没有任何理由不这样做。就像贞德下意识地迈出了这一步一样，他也下意识地站了出来，并且觉得这样做没有任何问题。贞德是校场中第一个向自己伸出援手的人，而现在，正是握紧朋友双手的时刻。

他没有迟疑，甚至没有想过曾经在这里留下的败绩。等到他直起身，抬起眼帘的时候，他仿佛回到了桑腾一望无际的大平原，他和所有的桑腾少年一样在那里习武。无论是身为族长的父亲，还是老铁匠，他们总是站在最前面，看着少年们一个个行礼完毕后抬起头。每个人的眼神都如同初升的太阳，熠熠生辉。

而此时，褪去了初来时不知天高地厚的劲头之后，再次站在这里的齐格飞显得更加沉稳。这是理所当然的，他来到这里的时间不算长，打过很多场，输过很多次，但是，他所能接触到的所有类型的对手，他们的攻防方式，擅长的武器……甚至一些不易察觉的弱点，他都牢牢铭记于心。

——即使在面对劣势的情况下，他依然能保持沉着，思考应敌策略。这绝非是一般人能够做到的。这孩子有股韧劲，他会成为十分出色的战士。

老铁匠的话得到了应验。贞德扬起头，同她再熟悉不过的对手对视，她露出一个由衷的微笑，而更令她感到欣喜的是，她得到了齐格飞的回应。就在两位男爵到来之前，她分明听到齐格飞说，他会尽全力打败自己，而自己也一样。无论结果如何，这场对战不会有任何遗憾。因为对方不会放弃，直到完成心中所愿——他们都明白。

“尊敬的尤格多米尼亚男爵和莱斯男爵，在下是桑腾的齐格飞，请二位允许在下，挑战贞德·达尔克小姐。”

齐格飞握紧了剑柄，他面前的贞德·达尔克，也缓缓地举起长矛。此时周围的一切不复存在，甚至连周围起哄的声音也小了很多。每个人都在倾听第一声武器碰撞的清脆声向，就像礼拜日的时候，市民们翘首以盼市中心教堂的钟声。

TBC

注：齐格在这里也是齐格飞的昵称，而另一位齐格也会在比较靠后的剧情中出现，两个人不是一位，而且作者不吃齐格贞德，放心吧2333
感觉细节描写琢磨的还是不够多……下次更新一定不要这么赶了！提前写提前改，不当咸鱼！！！